Anime là một phương tiện kể chuyện vô cùng đa dạng, nơi mọi thứ dường như đều có thể xảy ra, và không ngạc nhiên khi nó đã khai sinh ra nhiều thể loại mới cũng như đẩy các thể loại hiện có đến những tầm cao táo bạo và tham vọng. Anime thường được biết đến với các thể loại hành động, hài hước, đời thường, hay những trận chiến hoành tráng giữa các cá nhân siêu năng lực, robot khổng lồ hoặc các cô gái phép thuật. Và, kinh dị là một thể loại hay tồn tại trong thế giới Anime. Sức hút của một bộ phim hoạt hình trong việc tạo ra nỗi sợ hãi và những tình huống bất an thường bị đánh giá thấp.
Dù vậy, có vô số anime kinh dị có thể khiến nhiều bộ phim live-action phải hổ thẹn và thực sự làm khán giả kinh hoàng. Đặc biệt, các series anime kinh dị với nhiều tập có khả năng xây dựng câu chuyện hấp dẫn và khám phá những nhân vật đầy mâu thuẫn, vượt xa một bộ phim chỉ kéo dài vài giờ. Có hàng trăm anime kinh dị hay và thú vị, nhưng một số tựa phim dưới đây nổi bật hơn cả và là những tác phẩm kinh điển thực thụ của thể loại này.
10. Pet Shop of Horrors – Bộ Sưu Tập Kinh Dị Trong Lối Kể Chuyện Tuyển Tập
Anime rất phù hợp với lối kể chuyện tuyển tập, từ các bộ phim như Memories hay Robot Carnival đến các series như Yami Shibai: Japanese Ghost Stories hay Junji Ito Collection. Pet Shop of Horrors chỉ dài bốn tập, nhưng vẫn để lại dấu ấn là một trong những series anime kinh dị xuất sắc nhất, dù là tuyển tập hay không. Được sản xuất bởi xưởng phim danh tiếng Madhouse, Pet Shop of Horrors xoay quanh Bá tước D, một chủ tiệm thú cưng bí ẩn, người đóng vai trò liên kết giữa các câu chuyện trong mỗi tập.
Mỗi con thú kỳ lạ mà Bá tước D bán ra đều đi kèm với những quy tắc đặc biệt và hậu quả khôn lường cho những ai không tuân thủ. Pet Shop of Horrors khai thác tối đa định dạng từng tập với bạo lực mãnh liệt và cảm giác sợ hãi mà mỗi khách hàng của Bá tước D phải trải qua. Với chỉ bốn tập, Pet Shop of Horrors chỉ mới chạm đến bề mặt của những gì có thể đạt được với một series kinh dị như thế này, và nó là ứng cử viên hoàn hảo cho một phiên bản làm mới hiện đại để khuếch đại sự rùng rợn đầy ám ảnh.
9. Blue Gender – Dịch Bệnh Người Ngoài Hành Tinh Hỗn Loạn
Có vô số anime về các cuộc xâm lược của người ngoài hành tinh và những viễn cảnh Phản địa đàng của Trái Đất, nhưng Blue Gender đặc biệt gây ám ảnh. Series này mang đậm chất ngoài hành tinh và kinh dị cơ thể, khắc họa nhân loại trên bờ vực diệt vong. Vào những năm 2030, loài côn trùng ngoài hành tinh hung tợn gọi là Blue đã tàn phá Trái Đất, buộc những gì còn sót lại của nhân loại phải chạy trốn và ẩn náu trên một trạm không gian khổng lồ mang tên Second Earth. Yuji Kaido tỉnh dậy sau giấc ngủ đông và phải đối mặt với thực tại tàn khốc của thế giới. Yuji mang trong mình những tế bào B bí ẩn giống như loài Blue, và anh có thể đóng vai trò then chốt trong việc tiêu diệt chúng.
Blue Gender không né tránh sự tàn bạo và hình ảnh gây sốc. Một nhóm nhỏ con người sử dụng vũ khí mecha để chiến đấu chống lại lũ quái vật, nhưng họ luôn phải đối mặt với những mất mát liên tục. Thật khó để gắn bó với bất kỳ nhân vật nào trong Blue Gender vì họ có thể trở thành mồi cho Blue bất cứ lúc nào. Là sự kết hợp giữa kinh dị và khoa học viễn tưởng, Blue Gender đậm chất hư vô và chìm đắm trong nỗi sợ hãi về sự bất lực.
8. Shiki – Biên Niên Sử Một Thị Trấn Nhỏ Bị Ám Bởi Những Vụ Giết Người Tàn Độc
Shiki có thể nghe như một cái tên vô hại, nhưng ý nghĩa “Quỷ Xác” hay “Tử Linh” đã hé lộ rõ hơn những nỗi kinh hoàng của thị trấn nhỏ trong series này. Shiki mang chất kinh dị kiểu Stephen King, nơi một ngôi làng Nhật Bản gắn bó tên Sotoba bắt đầu trải qua những cái chết kỳ lạ, và dần dần người ta phát hiện ra ma cà rồng, được gọi là Shiki, đứng sau những vụ việc này. Những cái chết tàn bạo này trùng hợp với sự xuất hiện của gia đình Kirishiki, khiến họ trở thành nghi phạm tự nhiên trong dịch bệnh kinh hoàng này.
Tuy nhiên, mọi thứ không như vẻ bề ngoài trong 22 tập được xây dựng chặt chẽ của Shiki. Bí ẩn tổng thể của series này hiệu quả không kém gì những yếu tố kinh dị mà nó đắm mình vào, cộng thêm cách khắc họa ma cà rồng sáng tạo chắc chắn sẽ ám ảnh khán giả lâu dài sau khi xem xong. Đây là một anime kinh dị vừa mang cảm giác cổ điển vừa vượt thời đại.
7. Happy Sugar Life – Câu Chuyện Gây Sốc Về Lạm Dụng, Thao Túng và Giết Người
Anime có thể đi theo những lối kể chuyện táo bạo, nhưng cũng không xa lạ với các phong cách nghệ thuật cực đoan, đôi khi cố ý ru ngủ khán giả vào cảm giác an toàn giả tạo trước khi phá tan nó. Happy Sugar Life trông như một anime đời thường dễ thương với thiết kế nhân vật thân thiện, nhưng lại là một trong những series căng thẳng nhất thập kỷ qua. Đây là một series kinh dị tâm lý quá sức chịu đựng với một số người, đắm mình trong những tổn thương nặng nề và những vụ giết người bất cẩn chỉ trong 12 tập. Sato là một nữ sinh trung học ngày càng ám ảnh với Shio, một cô bé mà Sato coi là biểu tượng của sự thuần khiết đáng yêu.
Sato quyết tâm bảo vệ sự ngây thơ của Shio đến mức sẵn sàng giết bất kỳ ai cản đường, đồng thời lừa dối Shio để tin vào một ảo tưởng không thoải mái. Sato là một cá nhân đầy vấn đề, sử dụng Shio để trở về một thời kỳ đơn giản của sự ngây thơ. Sato ngày càng bất ổn và dần sụp đổ khi Happy Sugar Life tiếp diễn, khiến người xem lo lắng cho sự an toàn của Shio và liệu cô bé có thoát khỏi tình cảnh con tin đáng sợ này hay không. Happy Sugar Life buộc khán giả phải đắm mình trong trạng thái tâm lý rối loạn của một cá nhân bất ổn, và chắc chắn không dành cho những người yếu tim.
6. Elfen Lied – Lạc Lối Trong Cuộc Tàn Sát Đẫm Máu Của Một Dị Nhân Mất Trí Nhớ
Elfen Lied khắc họa một cuộc chiến căng thẳng giữa loài người và một loài giống người gọi là Diclonius, sở hữu khả năng siêu năng lực và tâm linh mạnh mẽ để tiêu diệt mục tiêu. Lucy, một Diclonius bị thí nghiệm, trốn thoát khỏi nơi giam giữ, nhưng mất trí nhớ và mắc chứng rối loạn nhân cách khiến cô không biết sự thật về mình.
Hai sinh viên đại học tốt bụng nhưng không ngờ tới đã tìm thấy Lucy trong trạng thái bối rối và đưa cô về nhà để giúp cô tìm lại danh tính và giải mã bí ẩn này. Những gì tiếp theo là một bản cáo trạng gay gắt về loài người, những kẻ còn tồi tệ hơn cả Diclonius chết chóc. Elfen Lied mang cảm giác như Stranger Things gặp Species. Với bạo lực quá mức, chủ đề trưởng thành và kết cục ảm đạm, Elfen Lied là một series kinh dị khó xem lại và ngày càng hiếm trong thể loại này.
5. Devilman Crybaby – Tái Hình Dung Một Series Kinh Dị Cổ Điển Với Máu Đổ Thành Sông
Series kinh dị Devilman của Go Nagai đã trải qua nhiều lần tái hiện kể từ khi ra mắt vào đầu thập niên 70, nhưng ít ai sánh được với kiệt tác đẫm máu đầy sắc màu của Masaaki Yuasa, Devilman Crybaby. Devilman Crybaby bám sát cốt truyện Devilman cơ bản, nơi một thiếu niên vô tư, Akira Fudo, trở thành vật chủ của Devilman. Điều này cho anh sức mạnh của một con quỷ trong khi vẫn giữ được linh hồn con người, khi anh và người bạn Ryo chiến đấu chống lại những con quỷ hung ác muốn tàn phá thế giới.
Dù cốt truyện có vẻ quen thuộc, Devilman Crybaby tận dụng phong cách nghệ thuật linh hoạt và khó đoán của Yuasa, khiến cuộc tàn sát đẫm máu này trở thành một tuyệt tác thị giác. Devilman Crybaby vượt xa kỳ vọng và khiến khán giả không thể rời mắt. Nó có thể không thực sự đáng sợ, nhưng là một ví dụ tuyệt vời về thiết kế hình ảnh và nghệ thuật đầy tham vọng trong anime kinh dị. Kết thúc đen tối của series cũng đáng được ghi nhận vì dám đẩy ranh giới đến cùng cực.
4. Paranoia Agent – Khám Phá Sự Hỗn Loạn Của Tâm Lý Đám Đông
Satoshi Kon sở hữu một sự nghiệp gần như hoàn hảo với các bộ phim anime mang tính biểu tượng như Millennium Actress và Tokyo Godfathers, cùng với những câu chuyện kinh dị tâm lý nổi bật như Perfect Blue và một phần Paprika. Paranoia Agent là lần thử sức của Kon với một series anime, mang cảm giác như “Perfect Blue: The Series” với cách khám phá trạng thái tâm lý rạn nứt và những tổn thương đi kèm. Paranoia Agent theo chân nhiều thường dân dường như không liên quan trong một cộng đồng ở Tokyo, tất cả đều trở thành nạn nhân của một kẻ tấn công hàng loạt được gọi là Lil’ Slugger.
Với 13 tập, Paranoia Agent tận dụng xuất sắc cấu trúc từng tập bằng cách theo dõi một nạn nhân khác nhau, mỗi người trải nghiệm và lý giải Lil’ Slugger theo cách riêng. Qua đó, series khám phá sức mạnh của tâm lý đám đông và hiện tượng xã hội, nơi một ý tưởng có thể lan tỏa và trở nên mạnh mẽ hơn khi được bàn luận. Paranoia Agent cực kỳ đen tối và đầy hình ảnh gây bất an, nhưng chính sự phân tích về nỗi đau, sợ hãi và tâm lý mới là điểm nổi bật. Đây là một tác phẩm độc nhất vô nhị, vẫn chưa bị vượt qua sau hai thập kỷ.
3. Parasyte -The Maxim- – Câu Chuyện Tàn Bạo Về Sự Sụp Đổ Của Nhân Loại Trước Người Ngoài Hành Tinh
Parasyte -the maxim- khám phá một câu chuyện xâm lược ngoài hành tinh đầy bất an, nơi các sinh vật ký sinh xâm nhập Trái Đất với kế hoạch hủy diệt loài người. Shinichi Izumi, một học sinh trung học bị áp lực, bị nhiễm một trong những sinh vật này, nhưng nó chỉ chiếm được cánh tay của cậu thay vì não bộ. Shinichi bước vào một cuộc phiêu lưu khác thường, học cách hợp tác và đồng cảm với sinh vật cồng kềnh này, với hy vọng giúp ích cho nhân loại.
Các câu chuyện xâm lược ngoài hành tinh rất phổ biến trong anime, nhưng Parasyte nổi bật với thiết kế tàn bạo và đẫm máu, xé toạc cơ thể con người với cảm giác Lovecraftian. Đây là một trong những anime kinh dị cơ thể tàn khốc nhất, nhưng cũng mang đến những trận chiến táo bạo giữa Shinichi và các cá nhân bị nhiễm khác. Parasyte -the maxim- cực kỳ bạo lực và giàu chủ đề gây khó chịu, nhưng vẫn tạo được một tình bạn mạnh mẽ giữa Shinichi và Migi, tỏa sáng qua bóng tối. Dù mang tính chất tận thế ảm đạm như nhiều anime kinh dị khác, Parasyte kết thúc với một ghi chú lạc quan, cho thấy đôi khi chính nghĩa có thể vượt qua nỗi đau.
2. Higurashi: When They Cry – Bí Ẩn Giết Người Xoay Vòng Thời Gian Đầy U Ám
Higurashi: When They Cry bắt đầu như một visual novel bí ẩn giết người trước khi mở rộng thành một thương hiệu anime phức tạp với tám series riêng biệt tính đến nay. Higurashi ngày càng siêu nhiên và siêu thực, nhưng cốt lõi của nó là câu chuyện về một cộng đồng nhỏ bé phải chịu đựng hàng loạt vụ giết người liên quan đến một lời nguyền bí ẩn. Higurashi khiến khán giả không ngừng đoán già đoán non về thủ phạm của những tội ác tàn bạo, và các series tiếp theo sử dụng lối kể chuyện phi tuyến tính cùng vòng lặp thời gian để củng cố ý tưởng rằng thị trấn Hinamizawa định sẵn cho thảm họa.
Sự tương phản đáng kinh ngạc giữa thiết kế nhân vật dễ thương, đơn giản của Higurashi và những tội ác cực kỳ bạo lực khiến người xem không khỏi rùng mình. Series này xuất sắc trong việc tạo ra cảm giác sợ hãi bao trùm, thấm sâu vào từng tập. Đây là một thương hiệu ấn tượng với nhiều yếu tố chuyển động, tất cả góp phần tạo nên một tổng thể hấp dẫn và đáng sợ.
1. Puella Magi Madoka Magica – Series Kinh Dị Điên Rồ Dưới Lớp Vỏ Cô Gái Phép Thuật
Có một thế hệ anime cô gái phép thuật mới sử dụng các motif kỳ ảo như ẩn dụ cho những ý tưởng đen tối hơn, nơi những con quỷ cá nhân và tổn thương nội tâm biểu hiện thành những con quái vật thực sự cần bị tiêu diệt. Wonder Egg Priority và Lycoris Recoil đều xử lý tốt khái niệm này, nhưng cả hai sẽ không thể tồn tại nếu không có nền tảng xuất sắc từ Puella Magi Madoka Magica. Madoka Magica bắt đầu như một series shoujo cô gái phép thuật tiêu chuẩn, nơi các nữ sinh trung học được trao cơ hội ký hợp đồng để trở thành những cô gái phép thuật mạnh mẽ, chiến đấu chống lại các phù thủy chết chóc. Tuy nhiên, những hợp đồng này giống như việc bán linh hồn, khiến các cô gái phải chịu đựng đau khổ vĩnh viễn.
Madoka Magica tạo ra căng thẳng rõ rệt với các nhân vật, và anime này trình bày một vũ trụ đen tối, nơi các nữ anh hùng khiêm tốn luôn bị đặt vào thế bất lợi. Bên dưới những màn biến hình lộng lẫy và bối cảnh dễ thương là một câu chuyện hỗn loạn, nơi hạnh phúc là điều không thể. Puella Magi Madoka Magica là một tác phẩm khó nắm bắt, nhưng những cú xoay chuyển đen tối của nó hoàn toàn đáng giá. Xưởng phim Shaft nổi tiếng với hình ảnh avant-garde, và các phù thủy cùng trận chiến trong Madoka Magica ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.